Comunicación Vocal.
Los caballos poseen un variado repertorio de sonidos que pueden ser vocales, laringes o no vocales.
Mediante las vocalizaciones también transmiten información relativa a su estado anímico, sin olvidar que siempre debemos leer su postura corporal.
El relincho.
El relincho es el sonido mas conocido en el caballo, es un sonido largo y fuerte que lo realiza con la boca abierta.
¿Cuándo relinchan? Cuando quieren mostrar su presencia o cuando se separan de su manada, como llamando al resto, por lo general cuando un caballo relincha lo imitan los caballo que lo escuchan a modo de respuesta. Cada relincho tiene diferentes cualidades que los demás miembros del grupo saben distinguir bien. Como por ejemplo, los relinchos neighs o whinnies, los que son de duración larga, tono intermedio y tienen un alcance de grandes distancias.
Relinchos whinnies son la respuesta al llamado de otro caballo fuera de su vista. También puede ser una petición de socorro.
Los susurros.
El susurro o relincho tipo nicker es un sonido suave, corto, grave y pulsante. Lo emiten cuando se sienten a gusto, cuando necesitan contacto mas cercano o cuando dan la bienvenida a sus crías o amigos íntimos, ya sean equinos o humanos, por lo general los caballos estabulados lo hacen cuando la hora de la comida pero también cuando llega alguien que quieren.
La yegua puede susurrarle a su potrillo para advertirle o llamar su atención o para saludarlo luego de un periodo de separación, el también lo imita apenas nace y lo usa cuando esta a gusto por ejemplo cuando juega o se levanta de descansar.
Los padrillos cuando cortejan también emiten susurros pero que son mas prolongados y potentes, al mismo tiempo que mueven la cabeza de arriba hacia abajo.
Los chillidos.
Son sonidos vocales cortos y agudos, una sola nota corta o larga que denota su necesidad de advertir algo o protestar. Por lo general van acompañados de patadas o pisoteadas de manos.
Es su forma de impedir de que otro caballo se acerque demasiado invadiendo el espacio particular del otro, evitando que el contacto sea muy familiar. Por ejemplo el rechazo de una hembra ante el avance de un padrillo a quien ella no acepta. O bien una amenaza de agresión entre machos.
Sin embargo esta señal de advertencia no es permanente, es una forma de poner limites, en el fondo, cuando se relacionan con individuos que no conocen, al tener tiempo parar investigarse pueden terminar por aceptarse y compartir sus espacios. También puede verse a los potros chillar cuando juegan entre ellos. Este sonido tiene un alcance de unos 100 metros .
Resoplidos y Bufidos.
Los bufidos son la exhalación fuerte a través de los ollares, lo hacen en señal de alarma, avisando algún peligro y la dirección de donde proviene.
Los resoplidos puedes ser incidentales, por cosas en el pasaje nasal, pero también son demostración de un estado anímico, el padrillo puede hacerlo en un enfrentamiento con otro o por lo general lo hacen por curiosidad a cosas o gente extraña o cuando tienen un conflicto entre el miedo a lo desconocido y su curiosidad- Sin embargo también es una señal de bienestar. Cuando se sienten muy a gusto jugando por ejemplo, resoplan.
Los bufidos pueden ser contagiosos entre miembros del grupo y los resoplidos en algunas ocasiones pueden recibir como respuesta un soplido. Los caballos soplan frente a la expectación ya sea antes de una actividad o cuando se liberan.
Rugidos.
Es un sonido profundo, largo, muy vibrante, el cual entendemos como el extremo de un estado afectivo, es una mezcla de rabia, miedo e impotencia.
Escuchamos a un caballo rugir en situaciones en las que siente mucho miedo o por ejemplo en potros que son tumbados a tierra en el proceso de doma.
Otros Sonidos.
Como quejidos, gruñidos, gemidos, sonidos involuntarios durante el parto, durante el bostezo, cuando se levantan del sueño o cuando sienten dolor, en algunos ejemplares cuando defecan u orinan, luego de saltar, etc., estos sonidos son descargas de tensión, muestras de grandes esfuerzos o estadios anímicos.
Algunos durante el sueño paradójico, cuando duermen profundamente, roncan. También suspiran cuando se relajan, están aburridos o terminaba una tarea.
Comunicación Táctil.
El caballo al ser un animal sociable también es un animal muy afectuoso y de contacto con sus más cercanos. Es aquí donde los signos se transfieren directamente en el tacto.
El contacto físico entre la yegua y el potrillo, por ejemplo, durante el amamantamiento es vital, ya que el potrillo recién nacido aprende a ser guiado por medios de pequeños empujoncitos cuando quiere mamar, él también mediante contacto, frotando los flancos de su madre demuestra su interés por mamar, si no lo hace la yegua puede apartarse dejándolo sin alimento.
El lugar donde mas desarrollados tienen el sentido del tacto es el de las extremidades, en los pelos de la barbilla y los labios.
Por medio de este sentido pueden comunicar afecto pero también agresión.
Entre miembros de un grupo se asean unos a otros, empujando, mordiendo suavemente pelos y crin, por lo general a la altura de la cruz es común ver que se acicalen ya que este es un lugar de difícil acceso para ellos mismos, lo cual también los relaja.
Comunicación Olfativa.
Signo de Flehmen.
Es un gesto parecido a una sonrisa. Forma parte de la comunicación olfatoria ya que lo realizan los equinos para reconocer o recabar información por medios de los olores.
Los padrillos pueden oler a una yegua en celo a unos 200 metros de distancias. Al aproximarse el macho necesita seguridad sobre el estado de receptividad de la yegua. Enrolla el labio superior y cierra las fosas nasales, inspira profundamente para llevar el aire dentro del órgano vomeronasal (o de Jacobson) el cual es sensible a las feromonas las que llevaran el mensaje químico sobre el estado sexual, emocional y de identificación del otro animal ya que fuera de hacerlo los padrillos con yeguas, lo hace también el resto de los équidos para investigar un olor no familiar, pero que a la vez es atractivo para él. Es su forma de captar la mayor cantidad de información posible.
La comunicación olfatoria o química es lo que les permite regular sus actividades en la jerarquía, los comportamientos maternales, etc.
Las feromonas toman un papel fundamental como parte de la comunicación de los animales en este caso especifico de los equinos. Son sustancias químicas presentes en las secreciones corporales como la grasa del pelaje, la orina, el sudor, la piel, las heces, el aire, etc.
Es por esto que cuando dos caballos se juntan raparan en la boca, los flancos y región perineal – urogenital – rectal.
Las feromonas son importantísimas en el proceso de formación del alzo maternal entre la yegua y el potrillo, cuando este nace la madre lo huele y hace Flehmen, lo que explicamos anteriormente, para captar y reconocer las feromonas propias de sus crías. Así es como establece el lazo.
A veces este tipo de comunicación se piensa como la mas importante, inclusos mas que la acústica, ya que además de los ejemplos mencionados también por el olfato es que encuentran agua y comida a grandes distancias y es así como perciben la adrenalina en la sangre, por esto reconocen el miedo en otro animal o personal que se les acerque.
